Przed wyborem i zakupem odpowiedniego kominka warto zastanowić się, czym będzie w nim palić. Najczęściej do palenia w kominku wykorzystuje się drewno. Istnieją jednak domy, w których pali się również brykietem z węgla brunatnego lub węglem kamiennym. Ważna jest wilgotność drewna opałowego, która powinna się wahać w granicach 13-15 %. Najczęściej wykorzystuje się w tym celu drewno z brzozy, klonu lub buku. Nie pali się drewna z drzew iglastych, ze względu na duża zawartość żywicy, która może zanieczyścić przewody kominkowe oraz sam kominek.

Przy rozpalaniu na pewno należy się wystrzegać benzyny i spirytusu. Stosowanie tych preparatów może być bardzo groźne, ponieważ zwiększa ono ryzyko pożaru lub nawet wybuchu.